在古代，由于制度不健全，老百姓普遍处在蒙昧状态。统治者们又普遍实行愚民政策，让老百姓崇尚迷信，不思科学与进步，以至于让老百姓们产生误解————国是皇帝的，并不是他们的。

　　其实这种思想是错误的。“天下乃人人之天下，非一人一姓之天下。”也就是说，国是老百姓的国，是全民所有的国家，而不是一个人的国家。那些封建暴君以及昏君都是把国当成自己的国，而不是当成所有人的国。所以对于国力毫不顾惜，大肆挥霍民间财富，征收苛捐杂税，穷兵黩武，滥用刑罚，甚至任用奸臣，卖官鬻爵，贿赂成风，沉迷声色，不理朝政。他们完全把国家当成自己的家，搜刮民间财富供一人享用，还要供整个官僚集团享用，只嫌搜刮的不够多，却从来不管老百姓的死活。

　　民间的老百姓又怎么样呢？他们受到国家意识形态的引导，受到儒家忠君思想的毒害，也会错误地认为国是一个人的国，而不是每个人的国。当国家有危难的时候，他们首先想到的是逃跑，保命要紧。而抵御外来的侵略和疾病，靠的就应该是那些当兵的，因为他们吃着皇粮，就应该在危难的时候顶上去。老百姓却没有吃过皇粮，只能逃避危难，保命全身。即使国家已经残破不堪，老百姓也会认为国是皇帝一人的国，而不是自己的国。在此思想指导之下，会出现很多闹剧。当英法联军入侵北京的时候，很多老百姓竟然给他们引路，充当向导，带领他们去洗荡皇家园林。因为老百姓认为，皇家的东西是皇帝一人的，给英法联军带路还可以得到一些好处，顺便还能从皇家园林顺走一些东西。在皇族败落的时候，不抢白不抢，抢了还是自己的，不抢就成外国人的了。

　　而历代帝王宣传的“君权神授” 思想更是愚民政策，宣扬自己是天的儿子，具有神授的权力，说一不二。为此史官还在史书中编造了大量关于皇帝的神迹，让老百姓瞻仰，仰慕，以至于他们不敢谋反，谋反就是逆天而行，得不到好结果。其实还是为了自己的皇权宣扬迷信，有的还借助佛教或道教来加强自己的神性。武则天崇信佛教，说自己是弥勒佛的化身；宋徽宗崇信道教，说自己是天上的神仙下凡，还给自己命名为道君皇帝。这些骗人的神话也就骗骗当时的文武百官和老百姓，加强他们的思想统治。说白了，还是加强他一人的统治。因为几乎所有人都认为，国是他一人之国。

　　往远处说，看看那些战国的策士们，凭借三寸不烂之舌游说于各个国家，替国君充当说客。有时候还充当双面说客，收取双份儿的钱财。他们也认为，国是国君的国，不是自己的国。拿人钱财，给人办事，没有什么忠君爱国的思想，更没有认为“国家兴亡，匹夫有责。”的精神。

　　除皇帝以外的整个官僚系统又怎样呢？他们大多结党营私，贪污腐化，投上所好，庸庸碌碌，只求在任上不出事就好。那些善于巴结逢迎、行贿受贿的官员大多一路升迁，平步青云。他们为什么不家天下呢？为什么不做一个让老百姓称颂的清官？因为他们也知道，国是皇帝一人之国，而不是他们的国家。官员也是有任期的，在任职期间，不搜刮民财，为我所用，很快就会过期作废的。而做一个清官确实很难，说不定还要冒了杀头的危险。何必为了一人的国家去冒那个风险呢？做官做好了，老百姓都说好，功劳是皇帝的；做官做坏了，老百姓都痛骂，责任也是皇帝的，和官员本身没有什么关系。如此一来，为什么还要做一个为民做主的父母官呢？

　　所以，在古代，国是皇帝一人之国，并非人人之国，也根本没有儒家宣传的那种什么民本思想。即使有民本思想，也是说说而已，为皇帝一人之国来服

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